勇氣
Stepping Up

序

十二歲那年，我經歷到了人生的「關鍵時刻」。別誤會，不是什麼奇特的經驗，我既沒有與死神擦身而過，也沒有染上重病，更沒有心靈受創。這個「關鍵時刻」是我父母一個前後不到五分鐘的決定，卻對我往後人生影響甚鉅。

一切要從刷油漆開始說起。向我父母租房子的那家人搬走了，房子得稍微「整理」和油漆才能再租人。父親認為這件事很適合全家參與，於是那個周六早上，我們一家人全員到齊。母親和姐姐們負責一樓，我的任務是協助父親重新粉刷二樓。可是問題來了：我很討厭刷油漆，當時如此，現在依舊。

既然如此，我當然得設法擺脫這種在我看來純屬多餘的負擔。我的「秘密武器」就是母親。母親向來比父親更疼愛我這個小兒子，只要用對方法，她一定會設法拯救她的獨生子，我就不必把美好的週末浪費在討厭的事情上。於是我藉口要上廁所，下樓去向母親發牢騷。

我設法讓母親相信，我這時應該是要去和朋友玩，不應該待在這裏。計謀還未得逞，父親就出現了。即使此刻回述這段往事，那場景仍歷歷在目。

母親對父親說：「克勞弗，小福（我的小名）才十二歲，不必讓他整天和我們待在這裏，他應該去跟朋友玩。」

父親聽了，說：「席薇雅，我知道他要什麼。這孩子將來有一天會為人夫、為人父，成為別人的依靠。他必須學習勉強自己做該做的事，不是只做他愛做的事。」

我那愛子心切的母親先看看我，再看看父親，點頭表示贊同，然後就轉身走開。這時父親轉過頭對我說：「你自己上樓去刷油漆，我叫你休息才可以休息。」

我只好摸摸鼻子上樓。

雖然才十二歲，我卻已經意識到剛才發生了一件很重要的事。所謂重要的事，不是我在這場小衝突吃了敗仗，奸計未能得逞。「為人夫、為人父……他必須學習勉強自己做他該做的事，不是做他愛做的事」這句話一直在我腦海迴盪。那天發生的事究竟有多重要，當時我懵懵懂懂，直到多年後才真正領會那個週六早上的意義。不過我已經意識到，那一天是我人生的「關鍵時刻」。

母親知道，為了讓她的寶貝兒子蛻變成真正的男人，就必須讓他生命中最重要的男人來塑造他。父親，為了讓他的兒子將來能夠為那些倚靠他、指望他的人提供方向與穩定的力量，「小福」就必須接受成為男人最重要的訓練；承擔義務與責任。

那天是我人生的轉捩點，我很高興人生能就此跨入新的領域。事實上那彷彿就是我生命的「成年禮」。父親知道，為了避免我將來成為長不大的男人，我一定要按部就班往男人的階段邁進。感謝神那天賜給父親勇氣，讓他在我人生發展的關鍵時刻沒有選擇退縮。

多年後，聽到好友丹尼斯．雷尼在演講時暢談本書大綱，不禁讓我回想起近半世紀前那個週六早上，因此引起我強烈的共鳴。丹尼斯所傳達的訊息，正是影響我們家庭、教會和國家的方向的關鍵因素。或許你覺得我的形容太誇張，但我要告訴你：「一點也不！」身為牧師，我天天目睹男人因為不認識自己、不了解男人的角色，未能擔負起應有的責任，導致家庭功能失調。這不能全怪男人。但是當男人不能勇敢擁抱人生不同的季節，不僅跟隨他的人希望會破滅，他在人生關鍵時刻的影響力也會受到限制。

在努力成為真男人的過程中，我們都需要有人伸出援手。謝謝丹尼斯，幫助、激勵我們繼續勇敢向前，發揮神賦予我們的潛能，致力於成為合祂心意的男人。

——克勞德福．羅瑞茲（Crawford Loritts）

資深牧師、知名電台節目主持人