前言

前言

身為人父不是件容易的事。雖然我喜歡父親這個角色，卻經常發覺自己很焦慮，甚至想吶喊：「我並沒有報名當父親啊！」但無論景況如何，這份天職我還是要定了。

我和太太的目標是成為最好的父母，但在我不知所措的時候，往往發現自己想知道若換成是Ｊ，他會怎麼做？我所謂的Ｊ，不是指耶穌（Jesus）。若教養兒女的事能直接打電話向耶穌請益，那就太好了。實際上，祂以前很少講述為父之道，而相關的經文又有些爭議（例如路加福音十四章26節）。

「Ｊ會怎麼做？」我心裡想的其實是我的父親約瑟（Josh）。誠如他在本書開宗明義就承認自己因為到處巡迴演講，所以身為子女的我們在日常生活中與母親的相處時間較多。雖然如此，我的父母從以前到現在一直都是彼此很棒的隊友。我的意思不是說他們有多完美；他們當然不是十全十美的父母，而父親自己在第一章就說到他犯了許多錯誤，並且以社會學的角度判斷，他悲慘的童年應該會毀了他的一生。

儘管我的父親有一些缺點，他還是給了我們這些孩子所需要的愛、引導和界限。我也希望把同樣的收穫灌輸給我自己的三個兒女。

我推薦本書，不是因為它列出身為父親許多該做和不該做的事，然後保證孩子會因此變好；這樣只是把教養兒女說得像做蛋糕或規劃旅行一樣。（我們也知道並不是每一趟旅行都能照原訂計畫走！）大家很清楚教養孩子沒那麼簡單。我倒是很欣賞本書隨處可見家父經歷過的許多成功與失敗的例子，且不僅搭配聖經的真理做說明，也包括提出實際的方法以應用。

我最欣賞父親的其中一點，是他在生活上遇到困難時所顯露的脆弱。在這本書裡，他從頭到尾都很坦白。雖然我曾聽說祖父酗酒、和妻子離異，也有虐待的問題，但我並不太懂那是什麼樣的一種生活。直到最近一次家族聚會，大家同桌用餐之際，我才完全了解那種困境。媽媽當時分享了有趣的童年往事，於是妹妹要求爸爸也說一說小時候的趣事。他很為難地停了一下才說：「我沒有什麼美好的回憶。」他一說完這句話，我不知怎地特別有感受。想到父親竟然連一個美好的家居回憶都沒有，我的心碎了。

可是離他小時候幾十年後的今天，我們卻在這裡共同擁有一個密切、親愛的家庭。這一切是怎麼發生的？

如果你還在思索這個問題的答案，那麼本書就是為你而寫。其他讀者則可以在本書看到見證，證明上帝有辦法拯救一個最不正常又分崩離析的家庭。無論你是個睡眠不足的新手爸爸，還是個育子多年的老爸，這本書都能給你希望和引導。祝

閱讀愉快！

西恩．麥道衛
Sean McDowell